데뷔 30년 차, 원조 만능 엔터테이너 임창정이 MBC ‘휴먼다큐 사람이 좋다’에 출연한다.

신곡을 냈다 하면 음원 차트 1위를 휩쓰는 데뷔 30년차 현역 임창정. 30여 편의 영화와 14장의 정규 앨범을 내며 슬럼프 없이 롱런하는 연예인으로 알려져 있지만, 그는 무명시절이 있었기에 더 단단히 스스로를 다질 수 있었다고 말한다.

열일곱 살에 배우를 꿈꾸며 왕복 7시간에 걸쳐 연기학원을 다니고, 200번이 넘는 오디션 낙방의 쓴맛을 본 후에야 1990년 영화 ‘남부군’으로 데뷔한 임창정은 이후로도 7년의 무명시절을 더 견디기 위해 가스배달, 건설현장 일용직을 마다 않고 뛰었다고. 그가 스타덤에 오르고 이후로 롱런할 수 있었던 비결은 왜소한 외모에 가려진 실력을 더 단단히 다질 수 있었던 7년의 무명시절과 그 시절을 웃음으로 버틴 긍정적인 성격 덕이다.

그런가 하면 원조 만능 엔터테이너 임창정이 후진양성에 나섰다. 언젠가는 꼭 자기보다 뛰어난 후배들을 발굴해 세계 최고의 한류스타를 만들고 싶다는 포부로 배우, 가수, 크리에이터 등 각 분야 최고의 아티스트를 만들기 위한 종합엔터테인먼트를 설립한 것. 그 화려한 설립행사 현장과 열정 가득한 원석을 찾기 위해 제작자로 나선 임창정의 일상을 따라가 본다.

특히 2년 전, 제주도로 보금자리를 옮긴 임창정. 이사한 집안 곳곳 안전가드를 붙이고, 작은 텃밭을 일구는가 하면 세 아이의 등하교를 책임지는 것도 그의 몫이다. 늦둥이 아들 준재를 어린이집에 보내고 첫째 준우와 둘째 준성을 등교시키느라 아침부터 바쁘더니, 골프선수를 꿈꾸는 준우와 가수가 되고 싶다는 준성의 재능을 찾아주려 방과 후 학원을 알아보며 돌아다니는 열혈 아빠의 모습까지 보여준다.

한편 가족을 생각하면 잠시도 주저앉아 있을 수 없다는 열혈 가장 임창정의 끝없는 도전은 오늘(2일) 밤 10시 5분에 방송되는 MBC ‘휴먼다큐 사람이 좋다’에서 만나볼 수 있다.

[뉴스인사이드 김나연 기자]