▲ 원티드 종영

‘원티드’가 묵직한 현실엔딩로 종영을 맞았다.

지난 18일 SBS 수목드라마 ‘원티드’(연출 박용순 l 극본 한지완)가 16회 방송을 끝으로 종영했다. 방송 기간 내내 파격적 소재, 충격과 반전으로 채워진 촘촘한 스토리, 배우들의 집중력 있는 열연, 폐부를 찌르는 듯 통렬한 사회비판 메시지 등으로 마니아 층을 혀성했다.

이날 방송에서는 현우(박민수 분)를 찾은 후에도 마지막 생방송을 이어가는 정혜인(김아중 분)과 방송팀, 수많은 외압 속에서도 사건의 진상을 밝히기 위해 노력하는 경찰팀의 모습이 현실적으로 그려졌다. 정혜인은 과거 자신의 잘못(무관심과 이기심)을 깨닫고 같은 잘못을 되풀이하지 않기 위해, 더 많은 피해자를 양산하지 않기 위해 마지막 생방송 무대에 섰다.

정혜인과 방송팀은 마지막 생방송에서 가습기 살균제 피해 사실을 은폐하기 위해 살인교사도 서슴지 않았던 SG그룹 함태섭(박호산 분) 대표를 카메라 앞에 세웠다. 그리고 함태섭이 리얼리티 쇼 ‘정혜인의 원티드’ 방송을 통해, 전국민이 바라보는 가운데 피해자들에게 사과하고 잘못을 뉘우치게 만들고자 했다.

이를 위해 정혜인과 차승인(지현우 분), 신동욱(엄태웅 분)은 증거를 수집했다. SG그룹의 끈질긴 방해가 이어졌지만 이들은 멈추지 않았다. 방송을 접한 가습기 살균제 피해자들이 증인으로 등장해 생방송에 힘을 보탰고, 기자 장진웅(이승준 분) 역시 7년 전 함태섭의 운전기사를 섭외해 결정적인 증거를 얻어냈다. 이지은(심은우 분) 역시 생방송에 등장해 함태섭을 압박했다.

그러나 함태섭은 잘못을 인정하기는커녕 뻔뻔함으로 일관하며 모두를 분노케 만들었다. UCN 방송국 옥상에서 마지막 생방송을 지켜보고 있던 최준구는, 함태섭의 뻔뻔함 앞에 허무함을 느꼈고 옥상 아래로 몸을 던졌다. 결국 바뀌는 것이 없다는 것, 자신의 헛된 욕망이 어린 현우만 괴롭혔다는 자책감 때문. 차승인은 아슬아슬하게 최준구의 자살을 막은 뒤, 그에게 수갑을 채웠다.

생방송 중 함태섭은 경찰에 연행됐다. 함태섭의 연행을 보고도 씁쓸해하는 피해자에게 차승인은 “SG는 끝까지 부인할거고, 함태섭은 어떻게 해서든 법망을 피해갈 것이다. 하지만 우리는 해야 할 것을 해야 한다”고 말했다. 생방송 말미 정혜인은 “아직 해야 할 일이 남아 있다”며 잠재적 피해자들의 제보와 더 많은 이들의 관심을 요청했다. 그리고 사건이 해결될 때까지 방송을 통해 보도할 것을 약속했다. 이 장면을 끝으로 ‘원티드’ 최종회는 마무리됐다.

현실 속 사회문제가 실제로 속 시원히 해결되지 못하고 많은 피해자들을 고통 속에 묶어두고 있는 것처럼, ‘원티드’ 속 가습기 살균제 사건의 피해자들의 고통도 끝나지 않았다. 여타의 드라마 최종회가 보여주는, 속이 뻥 뚫리는 사이다 엔딩은 없었다. 대신 지극히 현실적인 엔딩이 그 자리를 채웠다. 그렇기에 ‘원티드’가 전하고자 하는 메시지는 더욱 강렬하고 묵직했다.

지난 6월 첫 방송된 ‘원티드’는 2개월 여의 방송 기간 내내, 다각적으로 시청자를 압박했다. 파격적인 소재, 충격적인 스토리, 반전과 긴장감은 물론이고 가정폭력, 학대, 모방범죄, 불법 임상실험, 유해성 있는 가습기 살균제 피해, 자극적인 것만 쫓는 미디어의 폐해 등 사회비판 메시지까지 꺼냈다.

‘원티드’는 흡사 960분짜리 사회고발물처럼 때로는 시청자의 가슴이 철렁 내려앉게, 때로는 먹먹하게 만들었다. 이는 입봉작이라는 사실이 믿기지 않는 뚝심의 한지완 작가, 짜임새 있는 전개와 연출을 보여준 박용순 감독을 비롯한 제작진, 배우들의 집중력 있는 열연 등이 어우러져 완성됐다. 

극중 강력수사팀 형사 유동준 역을 맡은 조민준은 ‘원티드’ 종영 소감으로 “최고의 작품에 함께 할 수 있어 영광이었다. 정말 행복한 3개월 이었고, 많이 아끼고 사랑해주신 여러분께 진심으로 감사하다는 말을 전하고 싶다”라며 그 동안 드라마를 사랑해준 시청자들에게 감사 인사를 전했다.

이어 “극 중 이야기지만 어떠한 세력이 숨기려고 했던 부분을 그리고 우리는 볼 수 없었던 곳에서 비롯된 아픔을 꼬집어 낸 용기 있는 작품이라고 생각한다”, “이러한 훌륭한 작품에 함께하자고 손 내밀어 주신 박용순감독님과 매일매일 멋진 대본을 위해 노력하신 한지완 작가님, 더운 날씨에 밤낮으로 촬영에 임하며 고생한 스태프분들과 배우분들께 진심으로 감사와 존경을 보낸다”며 작품은 물론 함께 동고동락한 ‘원티드’팀에 대한 애정을 드러냈다.

극 중 조민준은 강남 경찰서 형사과 강력수사팀 형사 유동준 역을 맡아 ‘정혜인의 원티드’ 방송팀과 함께 현우를 찾기 위해 고군분투하며 짧지만 시청자들에게 강한 인상을 남기며 시청자들의 호평을 이끌어 냈다.

신재하는 종영 당일 최종회를 앞두고 “좋은 선배님들, 스태프분들과 함께 작품을 할 수 있어서 영광이었습니다. 지금까지 원티드 사랑해주셔서 감사하구요. 영관이를 예뻐해 주셔서 감사합니다. 오늘 밤 마지막 회. 열심히 찍었습니다. 꼭 본방사수 해주세요!”라는 소감을 전했다.

신재하는 차승인에 대한 존경심으로 똘똘 뭉쳐있는 신입형사 이영관(신재하 분)으로 분했다.

극의 초반 차승인 바라기라는 애칭으로 네티즌들의 사랑을 독차지. 말미에는 강력계 형사들의 빛나는 우정, 차승인이 영관을 생각하는 후배 내리 사랑, 신입형사가 선배형사를 위해 몸을 던진 모습 등을 보여주며 감동을 안겼다.

[스타서울TV 이현지 기자/사진= SBS ‘원티드’ 캡처]