배구선수 김연경의 소속사가 최근 불거진 팬클럽 운영 관련 논란에 대해 사과했다.

김연경의 소속사 라이언앳은 22일 공식 SNS를 통해 입장문을 내고 "김연경 공식 팬클럽은 '연경홀릭'임을 다시 한번 공지드린다. '연경홀릭'이 공식 팬클럽이 아니라는 소문은 사실무근"이라며 "'연경홀릭'은 15년간 김연경이 힘들 때나 기쁠 때나 함께해 온 공식 팬클럽"이라고 밝혔다.

팬들의 입방아에 오른 스타일리스트에 대해서는 "공과 사의 구분을 하지 못한 스태프의 행동에 대해 사과드린다. (재발 방지를 위해) 전 직원에게 직업윤리 교육을 시행하고 선수 보호를 위해 인력을 충원할 예정"이라고 전했다.

하지만 소속사는 "현장 스태프가 '연경홀릭' 팬클럽 회원이라는 이유로 채용됐다는 소문은 사실무근"이라며 "모든 직원은 이력을 확인한 후 정식적인 방법으로 채용됐다"고 반박했다.

이어 "연경선수의 팬 증가와 함께 여러 문제가 있음을 인정하고 '연경홀릭'에도 변화가 있을 것을 알려드린다. 현재 운영 중인 다음 카페가 아닌 새로운 소통 플랫폼으로 '연경홀릭'을 빨리 제작할 예정"이라고 설명했다. 새로운 '연경홀릭'의 관리 및 운영은 소속사에서 직접 관여할 계획이며, 신규 운영진 구성과 정기적인 미팅을 진행할 것이라고도 했다.

앞서 김연경 팬 연합은 '연경홀릭' 일부 회원들의 친목 논란과 더불어 해당 팬클럽 회원 출신인 김연경 스타일리스트가 선수와의 친분을 이용해 비공개 사진과 일정 등을 카카오톡 채팅방에 유출해왔다는 의혹을 제기하며 소속사의 입장 표명을 요구해 왔다.

논란이 확산되면서 해당 팬클럽 '연경홀릭'이 소속사 공식 팬클럽이 아닌 개인 팬클럽이라는 주장까지 불거졌으며, 유료 굿즈 판매 등에 대한 문제도 덩달아 이슈가 됐다.

[뉴스인사이드 이경아 기자 news@newsinside.kr]