29일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 홍콩에서 신종 코로나 바이러스 감염증(우한 폐렴)을 예방하는 백신 개발에 성공했다고 보도했다.

홍콩대의 유엔궉융(袁國勇) 교수가 이끄는 홍콩대 연구팀이 홍콩의 첫 번째 우한 폐렴 확진자로부터 바이러스를 추출, 백신을 개발했다는 보도에 기대감이 모아지고 있다.

홍콩 최고의 전염병 권위자로 알려진 유엔 교수는 또 다른 코로나 바이러스 감염증인 2003년 중증급성호흡기증후군(사스) 유행 때도 연구에 참여했던 미생물학 전문가다.

유엔 교수는 “홍콩에서 확인된 첫 번째 확진 환자로부터 시료를 채취, 바이러스를 분리했으며 이를 백신 개발에 응용했다”고 밝혔다.

다만 실제 투약까지는 적지 않은 시간이 필요하며 면역 반응을 확인하기 위해 동물실험을 거치는 과정이 몇 개월 소요된다.

유엔 교수는 “임상시험 절차까지 마무리하려면 서두르더라도 최소 1년이 필요하다”고 설명했다. 

[뉴스인사이드 박유진 기자 news@newsinside.kr]