조국 법무부 장관 후보자를 비판한 원희룡 제주도지사를 향해 같은 대학 동기인 이진경 서울과학기술대 교수가 이를 반박하며 이목이 쏠리고 있다.

30일 이진경 교수는 자신의 페이스북에 “여론에 편승해 '친구'란 이름으로 친구를 비난하는 건 정말 실망스럽기 짝이 없다”며 이 같이 밝혔다. 이 교수는 서울대 사회학과를 졸업했다. 조 후보, 원 지사와 서울대 82학번 동기다.

이 교수는 “정치도 좋고 계산도 좋지만 그래도 그렇게까지 해야 되겠느냐”며 “그런 사람이 나서서 하겠다는 정치만큼 잔혹한 게 없었음을 누차 보았기에 네가 참 무서운 사람이란 생각이 새삼 든다”고 원 지사의 과거 행적을 거론하며 “노동운동 접어치우고 고시 봐서 하필이면 왜 검사(를 선택한 것이냐) 사회주의 붕괴 탓이려니, 또 나름 생각이 있어서라고 생각했다”며 “그러다 정치 좀 해 보겠다고 하필이면 한국당 전신인 수꼴당(자민당인가?)에 들어간 것도 뭔가 사정이 있으려니 했다”고 말했다.

또 “친구라면 생각이나 행동이 달라도 뭔가 이유가 있으려니 믿고 기다려주어야 한다고 나는 지금도 믿고 있다”며 “자신의 정치적 이익을 위해 우정의 이름으로 친구를 궁지로 모는데 눈치 보다 기어이 숟가락 얹는 꼴처럼 우정에 반하는 추태는 없는 거 같다”고 꼬집었다.

이어 그는ㄴ “더구나 네가 한 말은 너 아니어도 지겨울 정도로 너무 많이들 말하고 있는 말이니 특별히 새로울 것도 없고 친구의 충직한 충언이라 할 것도 없는 말”이라며 “희룡아, 내 친구로서 욕 먹을 각오하고 한마디 하겠는데 인생 그렇게 살지 마라”고 덧붙였다.

한편 이 교수는 90년대 초 서울대 사회과학연구소(서사연)에서 조 후보자와 함께 활동한 것으로 알려졌다.

[뉴스인사이드 이선영 기자 news@newsinside.kr]