민경욱 자유한국당 대변인의 발언이 논란이 되고 있다.

민 대변인은 지난 달 31일 자신의 페이스북에 헝가리 유람선 침몰 사고와 관련해 “안타깝습니다. 일반인들이 차가운 강물 속에 빠졌을 때 이른바 골든타임은 기껏해야 3분입니다”라는 글을 게재했다.

이는 문 대통령이 주문한 신속 대응을 비판한 것.

논란이 일자 민 대변인은 해당 글에서 “안타깝습니다”라는 문장을 삭제한 뒤 “문 대통령은 세월호 구조대를 지구 반 바퀴 떨어진 헝가리로 보내면서 ‘중요한 건 속도’라고 했다”는 글을 추가했다.

이는 문 대통령이 “헝가리 당국이 구조 활동을 하고 있지만 현지 상황이 나빠 어려움을 겪고 있어 사용할 수 있는 외교 채널을 총동원해 헝가리 측과 협력하라”며 “무엇보다 중요한 건 속도”라고 발언한 것을 겨냥한 것으로 풀이된다.

그러나 그럼에도 불구하고 논란이 계속되자 민 대변인은 뉴시스를 통해 “7000㎞ 떨어진 곳에 가는데 속도전을 해야 하는 것이 말이 되냐”며 “그것에 대한 많은 사람의 말을 순화시켜 쓴 것”이라고 해명했다.

또 “수영선수나 다이버들은 오랫동안 잠수할 수 있겠지만 사람이 물에 빠지면 저 같으면 3분이 버틸 수 있는 끝”이라고 덧붙였다.

[뉴스인사이드 김희선 기자]