일제강점기 조선인 최초로 ‘전조선자전차대회’에서 승리를 거두며 암울했던 조선에 희망이 되었던 실존 인물 엄복동의 이야기를 바탕으로 한 영화 ‘자전차왕 엄복동’이 알고 보면 더 재밌는 승리의 역사를 공개했다.

영화 ‘자전차왕 엄복동’(감독 김유성)의 주인공이자 일제강점기 조선을 대표하는 자전차 선수였던 엄복동. 현재는 잘 알려지지 않은 인물이지만, 과거에는 실제로 “떴다 보아라 안창남 비행기, 내려다 보아라 엄복동 자전거”라는 노래가 전국에서 유행했을 만큼 유명한 선수였던 엄복동은 조선인들의 억눌린 가슴을 달래주는 최초의 대중적 스포츠 스타였다. 1913년, 1923년, 1928년 개최된 전조선자전차경기대회들을 포함, 무려 15년 동안이나 우승기를 놓치지 않으며 ‘자전거 대왕’(매일신보, 1913년 11월 4일 기사)이라는 별칭을 얻었던 그는 특히 1920년 5월 2일, 경성시민대운동회에서 일본 측의 만행에 항의하며 우승기를 꺾었던 사건을 통해 엄복동이 이천만 조선인에게 어떤 존재였는지 입증한 바 있다. 당시 1등으로 질주하던 엄복동은 일본이 일방적으로 경기를 중단하자 거세게 반발했고, 이에 놀란 일본인들이 그를 집단 구타하기 시작하자 이에 격분한 조선 관중들이 “엄복동이가 맞아 죽는다”고 소리치며 경기장으로 쏟아져 나와 한일간의 난투극이 벌어지게 된 것이다. 일본 경찰의 진압으로 마무리되었던 이 사건은 당시 조선인들에게 엄복동과 그의 우승이 갖는 의미가 단순히 스포츠에 그치는 것이 아닌, 민족의 승리이자 희망이었다는 사실을 단적으로 보여준다.

이렇듯 극적인 인물이었던 엄복동의 영화보다 더 영화 같은 활약상을 소재로 한 영화 ‘자전차왕 엄복동’. 실존 인물 엄복동의 승리의 역사뿐 아니라 일제강점기 당시 최고의 인기 스포츠였던 자전차 대회를 스크린에 고스란히 옮겨낸 스태프들의 노고와 정지훈, 강소라, 이범수, 김희원, 고창석, 이시언, 민효린 등 충무로 대세 배우들의 연기 앙상블까지 담아 낸 ‘승리의 역사 특강 영상’을 공개해 더욱 기대를 모으고 있다.

‘자전차왕 엄복동’은 오는 2월 27일 개봉, 관객들과 만날 예정이다.

[뉴스인사이드 정찬혁 기자/ 사진= ㈜셀트리온엔터테인먼트]