규모 7.8과 7.5의 연쇄 강진이 덮친 튀르키예(터키)와 시리아에서 8일(현지시간) 현재 사망자가 1만1천명을 넘어섰다.

9일 연합뉴스의 보도에 따르면 레제프 타이이프 에르도안 대통령은 지진 발생 사흘째인 이날 튀르키예에서 사망자가 8천574명으로 늘어났다고 밝혔다.

시리아에서는 당국과 반군 측 구조대 '하얀 헬멧'이 밝힌 것을 합친 사망자 수치는 2천600명을 넘어선 것으로 나타났다.

외신들은 이를 토대로 양국을 합친 사망자는 1만1천200명을 넘겼다고 보도했다.

사망자가 발표할 때마다 천명 단위로 늘어나는 등 가파르게 증가하면서 전망도 점차 비관적으로 바뀌고 있다.

미국 지질조사국(USGS)은 이날 펴낸 새 보고서에서 이번 지진 사망자가 10만 명을 넘길 가능성을 14%로 추정했다.

또 사망자가 1만∼10만 명일 가능성은 30%, 1천∼1만 명은 35%로 내다봤다.

세계보건기구(WHO)는 최악의 경우 사망자가 2만 명이 넘을 수 있다고 전망한 바 있다.

에르도안 대통령은 이날 가지안테프시에서 북쪽으로 약 80㎞ 떨어진 카라만마라슈를 찾아 피해 및 구조 상황을 둘러본 뒤 "지금 우리에게 필요한 것은 단합"이라고 강조했다.

그는 "도로와 공항에 문제가 있었지만, 오늘 개선됐다"며 "아직 연료 공급 문제가 남아 있지만, 극복할 것"이라고 말했다.

에르도안은 전날 튀르키예 81개 주(州) 가운데 지진 피해를 본 10개 주를 재난 지역으로 설정하고 3개월간 비상사태를 선포했다.

그러나 피해 지역 주민들 사이에서는 당국의 구조 작업이 느리고 인력과 장비가 제대로 갖춰지지 않았다는 불만과 원성이 터져 나오고 있다.

[뉴스인사이드 김희선 기자 news@newsinside.kr]