미국 정부가 북한 김정은 국무위원장의 건강이상설에 예의주시하고 있다.
마이크 폼페이오 국무장관은 22일(현지시간) 국무부 청사에서 열린 기자회견에서 “정보를 얻기 위해 북한에 연락을 시도해봤는가? 어떤 반응이었는가?” 등의 질문을 받고 "나는 어떠한 것도 더할 게 없다"라고 답변했다.
이어 "대통령이 지난 저녁 말한 대로 우리는 그곳(북한)에서 일어나고 있는 일에 대해 긴밀하게 주시하고 있다"라고 말했다.
앞서 트럼프 대통령은 김 위원장의 건강 이상설 관련 보도에 대해 "우리는 모른다"며 “김 위원장이 잘 있길 바란다”라고 언급한 바 있다.
한편 AFP 등에 따르면 존 하이튼 미 합참 차장은 이날 미 국방부 언론 브리핑에서 김 위원장의 건강 이상설에 대한 질문에 "김 위원장이 여전히 북한 핵 무력과 군대를 완전히 장악하고 있는 것으로 추정하고 있다"고 말했다.
이어 "정보상으로는 그 어떤 것도 확인하거나 부인할 것이 없다"라고 강조했다.
그러면서 "그렇게(군을 통제하고 있다고) 추정하지 않을 이유가 없다"라고 덧붙였다.
[뉴스인사이드 김희선 기자 news@newsinside.kr]